Bioeconomia na Flona Tapajós é hoje a expressão que melhor define a guinada vivida pela Casa do Elton, pequeno empreendimento ribeirinho que trocou as panelas de um simples restaurante por uma operação completa de turismo de base comunitária em Belterra (PA).
Instalado na comunidade de Piquiatuba, dentro da Floresta Nacional do Tapajós, o negócio passou por uma transformação estrutural e estratégica depois de aderir a um programa de capacitação do Sebrae voltado especificamente para a bioeconomia regional.
Nas próximas linhas, o leitor verá como a iniciativa mudou a vida do empreendedor Elton John Vasconcelos, impulsionou a economia local, reposicionou a marca no mercado turístico amazônico e se tornou exemplo replicável para outros biomas brasileiros.
O nascimento de um sonho à beira do rio
Antes de atrair visitantes de todo o país, a Casa do Elton era conhecida apenas pelos comunitários que transitavam diariamente pelo trecho do Tapajós em que se encontra Piquiatuba. O cardápio valia-se de peixes abundantes como tucunaré, pirarucu e surubim, assados em forno de barro ou cozidos em panelas de ferro colocadas sobre fogareiro a lenha.
Em 2015, após anos trabalhando como ajudante de cozinha em barcos-hotel que cruzavam o rio, Elton decidiu abrir o próprio negócio. Iniciou a empreitada com duas mesas de madeira, um fogão caseiro e muita disposição. As receitas eram repassadas de mãe para filho e carregavam temperos tradicionais dos povos ribeirinhos — entre eles jambu, alfavaca, cumaru e a imprescindível farinha de mandioca.
Durante três anos, o movimento manteve-se modesto, sustentando a família porém sem excedente para investir em melhorias. Foi quando o Sebrae deu início a um projeto-piloto para identificar empreendimentos com potencial de integrar a cadeia da bioeconomia, conceito que concilia uso sustentável dos recursos naturais, geração de renda e conservação da floresta.
Como a bioeconomia entrou de vez na rotina da Casa do Elton
O primeiro contato entre a equipe do Sebrae e Elton aconteceu em 2018. Técnicos da instituição mapearam cinco restaurantes localizados em unidades de conservação do Oeste do Pará. O critério era simples: identificar negócios que já valorizavam ingredientes nativos e que apresentavam potencial de se tornarem vitrines da gastronomia amazônica sem recorrer à extração predatória.
A aprovação de Elton foi imediata. “Eles enxergaram o que eu ainda não via: possibilidade de integrar cozinha, artesanato, passeios e hospedagem em uma única narrativa”, recorda o empreendedor.
A partir daí, a rotina do estabelecimento mudou radicalmente. Workshops, mentorias e consultorias foram agendados para horários alternativos ao pico de atendimentos, permitindo que o comércio continuasse funcionando. Entre os temas abordados estavam:
• Gestão financeira: criação de fluxo de caixa e planejamento de longo prazo.
• Hospitalidade: boas práticas de atendimento, recepção bilíngue e postura profissional.
• Identidade visual: reposicionamento de marca, uniformes assinados pelo estilista Walter Rodrigues e padronização de cardápios.
• Cadeia produtiva: aproximação com pescadores, extrativistas e artesãs locais para garantir insumos frescos e comércio justo.
A importância da capacitação gastronômica
Um ponto decisivo foi o módulo de gastronomia ministrado por chefs especializados em cozinha amazônica. Eles ajudaram Elton a adaptar receitas tradicionais a técnicas contemporâneas sem perder autenticidade. O pirarucu, por exemplo, passou a ser marinado em tucupi reduzido, defumado em madeira de andiroba e servido com purê de mandioca roxa. O prato virou carro-chefe e impulsionou o ticket médio em 35% segundo registros da própria equipe.
Além do sabor, a apresentação ganhou relevância mercadológica. Começaram a surgir postagens nas redes sociais de visitantes maravilhados com as cores dos pratos, o que gerou tráfego orgânico — fator fundamental para atrair turistas que buscam experiências únicas na Amazônia.
Uniformes que contam histórias
Quando o estilista Walter Rodrigues desembarcou em Piquiatuba, trouxe na bagagem um desafio: criar vestimentas que representassem a alma da região. Após imersão de três dias na comunidade, escolheu estampar em algodão de manejo sustentável desenhos que fazem referência à pororoca, aos botos e às vitórias-régias.
As peças foram cortadas e costuradas por um grupo de mulheres locais, capacitado pelo próprio estilista. O impacto foi duplo: geração de renda imediata para as costureiras e reforço da identidade cultural do restaurante, que agora exibe em cada detalhe o orgulho de ser amazônico.
Estrutura física: do restaurante simples ao espaço multifuncional
Outra frente de trabalho concentrou-se na infraestrutura. Consultores de arquitetura sugeriram ampliar o salão principal, criar áreas de contemplação voltadas ao rio e instalar sinalização trilíngue (português, inglês e espanhol) para facilitar a circulação de visitantes estrangeiros.
Ainda que a comunidade esteja dentro de uma unidade de conservação, as obras foram planejadas respeitando normas ambientais rigorosas. Madeira certificada de manejo sustentável, telhas de fibra vegetal e sistemas de captação de água da chuva tornaram-se parte da solução construtiva.
Segundo Newman Costa, coordenadora nacional de Biomas e Bioeconomia do Sebrae, a transformação foi além da estética. “Ele deixou de ser apenas um restaurante e se tornou um espaço turístico conectado à essência da floresta”, afirma.
Turismo de base comunitária: conceito e prática
Turismo de base comunitária é aquele em que moradores locais participam ativamente de toda a cadeia, desde a concepção da experiência até a prestação de serviços. Na Casa do Elton, o modelo foi aplicado em etapas:
1. Mapeamento de atrativos: trilhas na mata, passeios de canoa ao entardecer, oficinas de artesanato e rodas de conversa sobre saberes tradicionais.
2. Capacitação de guias: jovens da comunidade foram treinados para atuar como condutores ambientais, com aulas sobre fauna, flora e primeiros socorros.
3. Comercialização conjunta: o restaurante passou a divulgar roteiros integrados que incluem refeições, passeios e, em breve, hospedagem em chalés ecológicos.
O resultado foi um aumento de 48% no tempo de permanência dos turistas na comunidade, indicador crucial para a economia local.
Impacto socioeconômico na comunidade de Piquiatuba
A transformação da Casa do Elton gerou reflexos em toda Piquiatuba. Artesãs que antes vendiam poucas peças por mês passaram a fornecer souvenires para os visitantes. Pescadores receberam treinamento sobre boas práticas de manejo, garantindo matéria-prima de qualidade e preço justo.
De acordo com levantamento informal feito pelo conselho comunitário, a renda média das famílias envolvidas nas atividades turísticas aumentou 27% entre 2021 e 2023, apesar das restrições impostas pela pandemia. A circulação de capital estimulou melhorias em infraestrutura básica, como pequenos reparos no sistema de energia solar compartilhado e no poço artesiano que abastece as residências.
Bioeconomia na Flona Tapajós como referência nacional
O sucesso do projeto chamou atenção de gestores públicos e pesquisadores. Durante a COP30, o livro “Bioeconomia na Floresta em Pé” destacou o caso da Casa do Elton como exemplo de boa prática. A publicação reforça que a Bioeconomia na Flona Tapajós vai muito além da gastronomia: engloba cadeia produtiva, conservação florestal e empoderamento comunitário.
Em função desses resultados, o Sebrae anunciou a expansão da metodologia para outros estados da Amazônia Legal, como Amapá, Acre e Amazonas, e para biomas como Cerrado, Caatinga, Pantanal, Mata Atlântica e Semiárido.
Desafios enfrentados ao longo da jornada
Nenhuma mudança estrutural ocorre sem obstáculos. Entre os principais desafios relatados por Elton estão:
Imagem: Brunna Pires
Logística de insumos: a sazonalidade dos rios dificulta o transporte de mercadorias durante a vazante;
Acesso à internet: essencial para reservas online, o sinal ainda é instável em determinados períodos do ano;
Burocracia: licenciamento ambiental para ampliação física exige tempo e conhecimento técnico.
Para contornar esses problemas, o empreendedor estabeleceu parcerias com cooperativas de transporte fluvial, investiu em antenas de longo alcance e contou com assessoria jurídica do Sebrae para acelerar processos de licenciamento.
Os chalés ecológicos: próxima fase de expansão
As obras dos chalés ecológicos começaram em fevereiro e têm inauguração prevista para abril. Serão quatro unidades construídas em palafitas, cada uma com capacidade para duas pessoas e vista privilegiada para o Tapajós.
Os chalés usarão energia solar, tratamento de efluentes por wetlands construídos e telhados vivos para reduzir a temperatura interna. A concepção arquitetônica segue o mesmo princípio que norteou a reforma do restaurante: mínimo impacto ambiental e máximo conforto para o visitante.
Com a inauguração, a Casa do Elton espera alcançar três metas:
• Elevar o faturamento anual em 60% até 2025;
• Criar ao menos seis novos postos de trabalho diretos;
• Estimular pacotes de imersão de dois a três dias, reforçando o turismo de base comunitária.
A metodologia do Sebrae que chegará a outros biomas
O programa de Bioeconomia do Sebrae possui etapas claras: diagnóstico, capacitação, mentoria contínua e conexão com mercados. A replicação em outros biomas brasileiros ocorrerá da seguinte forma:
Diagnóstico – levantamento de vocações produtivas e potenciais empreendimentos;
Adaptação de conteúdo – cada região receberá material personalizado de acordo com cultura, clima e recursos naturais locais;
Rede de especialistas – profissionais serão recrutados para atuar como mentores regionais, garantindo transferência de conhecimento;
Monitoramento de indicadores – faturamento, geração de empregos e conservação ambiental serão acompanhados durante cinco anos.
Turismo sustentável como eixo de desenvolvimento amazônico
Ao valorizar saberes tradicionais e fomentar economia circular, o turismo sustentável fortalece a permanência do homem na floresta em condições dignas. Estudos do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea) mostram que cada real gasto por turista na Amazônia pode gerar até R$ 1,54 em renda local, quando a cadeia é estruturada de forma comunitária.
Além disso, pesquisas ligam diretamente o sucesso de iniciativas como a Bioeconomia na Flona Tapajós à redução de práticas ilícitas, como extração ilegal de madeira e pesca predatória. Quando a comunidade percebe valor tangível em manter a floresta em pé, torna-se guardiã dos ecossistemas.
Lições para pequenos empreendedores
O caso da Casa do Elton evidencia alguns aprendizados valiosos para quem deseja ingressar na bioeconomia:
1. Identidade local é ativo estratégico – Aproveitar ingredientes, técnicas e expressões culturais gera diferenciação de mercado.
2. Capacitação contínua – Investir em conhecimento mantém o negócio atualizado e competitivo.
3. Parcerias são fundamentais – Conectar-se a instituições de apoio amplia redes de contato e facilita o acesso a crédito, equipamentos e marketing.
4. Sustentabilidade gera valor – Os turistas modernos buscam experiências responsáveis; quanto mais sustentável o empreendimento, maior a probabilidade de fidelização.
O horizonte que se abre para a Bioeconomia na Flona Tapajós
Com a inauguração dos chalés ecológicos e a consolidação do cardápio autoral, a Casa do Elton deverá receber, segundo projeções do próprio empreendedor, até 1.200 visitantes por ano. Trata-se de um crescimento relevante se comparado aos cerca de 350 clientes que frequentavam o restaurante antes da parceria com o Sebrae.
Elton também planeja criar uma escola comunitária de gastronomia regional para capacitar jovens e ampliar a oferta de mão de obra qualificada. A proposta foi apresentada à prefeitura de Belterra e aguarda aprovação de incentivos fiscais para ser efetivada.
Outro projeto em estudo envolve a implantação de agroflorestas na área de entorno, fornecendo frutas nativas para sucos e sobremesas do restaurante, diminuindo custos logísticos e aumentando a resiliência alimentar da comunidade.
Conclusão: quando tradição e inovação navegam juntas
O percurso da Casa do Elton é a prova viva de que tradição culinária, saberes ancestrais e inovações gerenciais podem navegar no mesmo barco rumo ao desenvolvimento sustentável. A Bioeconomia na Flona Tapajós não apenas salvou um pequeno restaurante da estagnação financeira, mas também elevou padrões de qualidade, fortaleceu laços comunitários e preservou o que a Amazônia tem de mais valioso: sua diversidade natural e cultural.
À medida que a metodologia ganha escala e chega a outros biomas, o Brasil terá a oportunidade de se firmar como potência global da bioeconomia, gerando riqueza enquanto mantém suas florestas em pé. Para Elton John Vasconcelos, a expectativa é simples e poderosa: “Começamos com o pé direito e vamos terminar com o pé direito, trazendo mais gente para conhecer, respeitar e se apaixonar pela nossa floresta”.
Com informações de Agência Sebrae de Notícias
